Harmanček, žihľava či mäta patria k bylinkám, ktoré pozná takmer každý. Svet liečivých rastlín je však oveľa pestrejší. Veľká encyklopédia liečivých rastlín od Andrewa Chevalliera predstavuje stovky druhov z rôznych kútov sveta, vysvetľuje ich obsahové látky a približuje možnosti využitia. Nechýbajú praktické návody, upozornenia na bezpečnosť ani odporúčania pre pestovateľov.
Nejde iba o knihu pre ľudí, ktorí si radi pestujú mätu na balkóne alebo si v zime pripravujú lipový čaj. Encyklopédia je určená aj čitateľom, ktorí chcú lepšie pochopiť, čo sa skrýva za účinkami jednotlivých bylín, aké časti rastlín sa používajú a prečo sa rovnaký druh môže v rôznych kultúrach uplatňovať odlišnými spôsobmi.
Jednou z najväčších predností knihy je jej geografický záber. Mnohé populárne príručky sa sústreďujú predovšetkým na rastliny známe v Európe. Chevallier však predstavuje aj druhy, ktoré majú svoje miesto v tradičných liečiteľských systémoch Ázie, Afriky či Ameriky. Popri známych bylinkách tak spoznáte aj ašvagandu, lapacho alebo kustovnicu čínsku, známu aj pod názvom goji. Každá z týchto rastlín má vlastnú históriu, charakteristické obsahové látky a odlišné tradičné využitie.
Odborníčka na fytofarmaká MUDr. Jana Mrázová vyzdvihuje práve túto šírku záberu. Ako uvádza, kniha opisuje „viac ako 550 liečivých rastlín“, a to nielen tých, ktoré rastú na Slovensku alebo v Európe, ale aj druhov z celého sveta. „Tá kniha je naozaj výnimočná. Je veľmi komplexná a zároveň praktická. Nájdete v nej podrobný návod, ako sa daná rastlina používa, ktorá časť sa používa a samozrejme na aké indikácie. Mne sa páči v závere tých 40-50 strán praktického využitia liečivých rastlín, ako povedzme nakombinujeme napríklad čaj na zápal močových ciest, aké máme rastliny pri vysokej horúčke, aké rastliny sa používajú pri bolestiach kĺbov, šliach, pri rôznych úrazoch, kožných problémoch a podobne,“ dodáva.
Čo sa skrýva v rastline?
Encyklopédia nezostáva iba pri pomenovaní rastlín a stručnom zozname ich tradičných účinkov. Vysvetľuje tiež, ktoré biologicky aktívne látky obsahujú, aké vlastnosti sa im pripisujú a akými spôsobmi sa rastliny pripravujú a používajú.
Dôležitú úlohu zohrávajú aj obrazové materiály. Kniha podrobnejšie predstavuje sto významných liečivých rastlín z rôznych častí sveta vrátane informácií o ich prirodzenom prostredí, obsahových látkach, tradičnom využití a výsledkoch výskumu. Ďalších približne 450 druhov približuje v stručnejších heslách.
Takéto rozdelenie má praktický význam. Pri rastlinách, ktoré čitateľa zaujmú najviac, môže získať podrobnejší prehľad. Ostatné heslá mu poslúžia na rýchlu orientáciu a vyhľadávanie súvislostí.
Zaujímavé je aj to, že kniha spája dejiny fytoterapie s moderným pohľadom na rastlinné prípravky. Ukazuje, že používanie bylín sa nevyvíjalo izolovane. Obchodné kontakty medzi Východom a Západom napríklad prispeli k rozšíreniu rastlín, ako sú ďumbier, škorica či klinčekovec, ktoré sa postupne udomácnili aj v európskej kuchyni a liečiteľskej tradícii.
Osobitnú kapitolu predstavujú dejiny európskeho liečiteľstva. Jednou z významných osobností bol Paracelsus (1493 – 1541), lekár, ktorý zdôrazňoval pozorovanie a skúsenosť namiesto bezvýhradného preberania starších autorít. Aj takéto historické súvislosti pomáhajú pochopiť, ako sa menil pohľad na liečivé rastliny a ich miesto v medicíne.
Pozrite si video s odborníčkou MUDr. Janou Mrázovou:
Praktický sprievodca pri ťažkostiach
Najväčší úžitok však môže encyklopédia priniesť čitateľom, ktorí nechcú zostať iba pri teórii. Významnú časť knihy tvorí prehľad možností využitia rastlín pri rôznych zdravotných problémoch. Podľa MUDr. Jany Mrázovej patrí k najužitočnejším častiam záverečný blok venovaný praktickému použitiu a napríklad aj základná lekárnička v závere, čiže ktoré fytofarmaká by nemali chýbať u vás doma.
Takýto prístup je praktickejší než encyklopédia, ktorá by ponúkala iba botanické opisy. Umožňuje totiž vyhľadávať informácie podľa konkrétneho problému a následne sa oboznámiť s rastlinami, ktoré sa v danej súvislosti tradične používajú.
Treba však zdôrazniť, že zaradenie rastliny pri určitom ochorení samo osebe nedokazuje jej účinnosť. Tradičné používanie, výsledky laboratórnych pokusov a kvalitné klinické štúdie predstavujú rozdielne úrovne dôkazov. Pri zdravotných problémoch preto encyklopédia môže byť zdrojom informácií, nie automatickou náhradou odbornej diagnostiky a liečby.
Bylinky si môžete aj sami vypestovať
Kniha myslí aj na čitateľov, ktorí chcú mať liečivé rastliny priamo vo svojej záhrade. Prináša odporúčania týkajúce sa sadenia, pestovania a zberu, takže jej využitie sa nekončí pri čítaní o účinkoch jednotlivých druhov. Pri pestovaní liečivých rastlín totiž záleží na viacerých okolnostiach. Dôležitý je výber vhodného druhu, podmienky stanovišťa, správne určenie rastliny aj načasovanie zberu. Rovnako podstatné je sušenie a skladovanie, ktoré môžu ovplyvniť kvalitu výsledného materiálu.
Chevallier venuje pozornosť aj kvalite rastlinných prípravkov. Tá nemusí byť samozrejmosťou: význam má správna identifikácia druhu, spôsob spracovania, skladovanie aj pôvod suroviny. Samotný prírodný pôvod preto ešte nezaručuje bezpečnosť ani požadované vlastnosti výrobku. To je dôležitá pripomienka v čase, keď sú čaje, tinktúry, kapsuly a ďalšie rastlinné produkty dostupné v lekárňach, drogériách aj internetových obchodoch. Pri ich výbere sa oplatí sledovať zloženie, kvalitu výrobcu a upozornenia na možné nežiaduce účinky.
Prírodné neznamená automaticky bezpečné
Pri knihe o liečivých rastlinách je bezpečnosť mimoriadne dôležitou témou. Niektoré bylinky môžu ovplyvňovať účinok liekov, iné nie sú vhodné pre tehotné ženy, deti alebo ľudí s určitými ochoreniami. Riziko môže predstavovať aj nesprávne určenie rastliny či nevhodná dávka. Osobitnú pozornosť si zaslúžia rastlinné výživové doplnky. Ani dlhá tradícia používania konkrétneho druhu neznamená, že každý jeho prípravok má preukázaný liečebný účinok alebo že je vhodný pre každého.
Kto je Andrew Chevallier?
Andrew Chevallier je britský odborník na fytoterapiu a autor viacerých kníh venovaných liečivým rastlinám. Je členom a bývalým prezidentom Národného inštitútu pre liečivé rastliny v Spojenom kráľovstve a členom Kolégia praktických fytoterapeutov.
Jeho najznámejšou publikáciou je práve Veľká encyklopédia liečivých rastlín. Vo svete sa z nej predalo viac ako 300-tisíc výtlačkov a vyšla v ôsmich jazykoch.
Ak vás zaujímajú bylinky, ich pôvod, obsahové látky a tradičné využitie, táto publikácia ponúka podstatne viac než bežný prehľad najznámejších európskych druhov. Jej silnou stránkou je spojenie botanických informácií, dejín fytoterapie, praktických návodov a prehľadu rastlín využívaných pri rôznych zdravotných ťažkostiach.
Ocenia ju najmä tí, ktorí chcú mať informácie na jednom mieste a vracať sa k nim podľa potreby. Zaujímavá môže byť aj pre záhradkárov, ktorých láka vlastné pestovanie liečivých rastlín, a pre ľudí, ktorí sa chcú lepšie vyznať v ponuke rastlinných prípravkov.
Veľká encyklopédia liečivých rastlín je predovšetkým rozsiahly sprievodca svetom fytoterapie – od známych domácich bylín až po rastliny, ktorých mená mnohí čitatelia počujú prvýkrát.
Z anglického originálu preložil Róbert Hrebíček.
Milan Buno, literárny publicista
Foto: Skveleknihy.sk, Ikar
