Čo vznikne, keď sa grécka mytológia stretne s temnou romantasy, smrtiacimi skúškami a poriadnou dávkou sarkastického humoru? Herkulova krv, prvý diel série Zloduchovia dávnoveku, v ktorom sú nebezpeční muži možno ešte väčším problémom než samotní Titáni.
Ocitneme sa vo svete, kde nesmrteľní Sparťania vládnu pevnou rukou, Titáni predstavujú neustálu hrozbu a mladí ľudia musia dokázať, že si zaslúžia miesto medzi mocnými. Do tohto neľútostného prostredia vstupuje Alexis Hertová, dievča s bolestivou minulosťou, množstvom jaziev a humorom, ktorý jej pomáha zvládať aj tie najhoršie situácie.
Alexis nemala práve ideálne detstvo. Vyrastala v pestúnskej rodine, kde namiesto bezpečia a lásky poznala násilie, ponižovanie a neustálu neistotu. Naučila sa skrývať jazvy, neupozorňovať na seba a spoliehať sa výhradne na vlastné schopnosti. Keď sa však ujme malého Charlieho, jej život naberie ešte dramatickejší smer. Zrazu už nejde iba o jej vlastné prežitie.
Zásadný zlom prichádza vo chvíli, keď krvný test odhalí, že Alexis patrí do sveta, o ktorom dovtedy nemala takmer žiadne vedomosti. Je Sparťanka. A nie hocijaká.
Čaká ju Spartská vojenská akadémia, kde sa rozhoduje o tom, kto získa nesmrteľnosť a kto sa stane ďalšou obeťou. Zabudnite na príjemné univerzitné prostredie, sympatických profesorov a študentský život. Tu sa namiesto skúšok píše krvou a neúspech môže mať definitívne následky.
Achilles, Patro, Augustus a Cháron…
Alexis dostáva na starosť hneď niekoľko mimoriadne problematických mužov. Gladiátori Achilles a Patro majú z nej vychovať bojovníčku, zatiaľ čo profesori Augustus a Cháron jej poriadne komplikujú život aj mimo výcviku. A práve tu sa začína jedna z najzábavnejších stránok príbehu. Postavy nie sú jednoznačne dobré ani zlé. Sú nebezpečné, komplikované, často psychologicky poriadne pokrivené a každá má vlastné motívy. Ich vzájomná dynamika prináša napätie, provokácie, mocenské hry aj romantické iskrenie.
Osobitnou kapitolou je Cháron, prievozník smrti, a jeho temná povaha. Autorka sa nebojí vytvárať antihrdinov, ktorých správanie by v bežnom živote vyvolalo skôr útek než romantické predstavy. Práve to je však súčasťou príťažlivosti dark romantasy.
Jednou z najväčších predností knihy je Alexis. Nie je to dokonalá hrdinka, ktorá všetko zvláda s noblesou. Je zraniteľná, občas zmätená, no zároveň tvrdohlavá a pohotová. Jej vnútorné komentáre a sarkastické poznámky odľahčujú aj mimoriadne vypäté situácie. Vďaka tomu príbeh nepôsobí ako nepretržitá séria krvavých súbojov a dramatických scén.
Zaujímavým prvkom je aj Nyx, ktorá patrí k najvýraznejším postavám príbehu. Postupne odhaľujete, že v tomto svete nie je nič také jednoduché, ako sa na prvý pohľad zdá. A platí to aj pre samotnú Alexis. Jej pôvod a skutočná identita prinášajú jedno z najväčších prekvapení knihy.
Jasmine Mas navyše pracuje s gréckou mytológiou pomerne voľne. Známe mená a postavy dostávajú nové úlohy v temnom fantasy svete, v ktorom sa antické motívy stretávajú s moderným rozprávaním, akademickým prostredím a romantickým napätím.
Herkulova krv je kniha pre tých, čo majú radi nebezpečné postavy, komplikované vzťahy, humor s ostrými hranami a príbehy, pri ktorých sa jedna kapitola mení na ďalšiu a zrazu je hlboko po polnoci. Početné tajomstvá, nečakané odhalenia a dramatický záver navyše robia z prvého dielu veľmi dobrý odrazový mostík do pokračovania.
Zdroj a foto: Skveleknihy.sk, AI vizuál
