Niektorí prišli o dvadsať rokov života. Iní o tridsať. Stratili rodiny, kariéru, zdravie aj nádej. A predsa sa nevzdali. Majster právnických trilerov John Grisham a Jim McCloskey prinášajú desať príbehov, ktoré menia pohľad na spravodlivosť. Nespravodlivo odsúdení.
Spoluautor Jim McCloskey zasvätil veľkú časť života pomoci ľuďom, ktorí skončili za mrežami napriek tomu, že boli nevinní. Prostredníctvom organizácie Centurion Ministries pomohol zvrátiť približne sedemdesiat nespravodlivých rozsudkov. Nejde teda o človeka, ktorý o týchto prípadoch iba čítal. Bol pri nich. Stretával rodiny. Hľadal dôkazy. Navštevoval väznice. A niekedy bol aj medzi prvými, ktorí stáli pred bránou väznice v deň, keď nevinný človek po desaťročiach vyšiel na slobodu.
Práve spojenie Grishamovho rozprávačského talentu a McCloskeyho skúseností vytvára mimoriadne pôsobivú kombináciu.
Desať príbehov, desať životov
Kniha prináša desať samostatných prípadov. Na prvý pohľad sa zdajú rozdielne. Iné štáty, iné zločiny, iné obete. Postupne si však začnete všímať rovnaký vzorec.
Polícia potrebuje rýchlo nájsť vinníka.
Prokuratúra chce uzavrieť prípad.
Médiá tlačia na výsledok.
A niekde uprostred sa ocitne človek, ktorý sa zrazu stáva ideálnym podozrivým.
Niekedy rozhodne krivé svedectvo. Inokedy zmanipulovaný svedok. Občas zatajený dôkaz. Neraz dokonca skutočný páchateľ sedí počas procesu priamo v pojednávacej miestnosti ako svedok obžaloby. To nie je literárna licencia. To sa v týchto prípadoch naozaj stalo. Práve preto pri čítaní často prichádza pocit, ktorý autori predvídajú. Po každom ďalšom príbehu si človek povie: „Naozaj sa to mohlo stať?“
A odpoveď znie: áno.
„Všetko sú to skvelé príbehy,“ hovorí John Grisham. „Každý prípad nespravodlivého odsúdenia je – z čisto rozprávačského hľadiska – neuveriteľný príbeh, pretože je v ňom ľudské utrpenie. Je tam nespravodlivosť, vytrvalosť, vykúpenie, možno šťastný koniec. Je tam silný pocit straty, ktorý títo ľudia prežívajú po tom, ako strávili vo väzení dvadsať alebo tridsať rokov. Jednoducho, tie príbehy ma stále priťahujú.“
Silnejšie než väčšina detektívok
Zaujímavé je, že napriek tomu, že poznáme výsledok, napätie vôbec neklesá. Naopak. Pri klasickej detektívke chceme vedieť, kto je vrah. Tu chceme vedieť, či sa vôbec podarí napraviť nespravodlivosť.
Keď čítate o mužovi, ktorý strávil dvadsať rokov vo väzení za zločin, ktorý nespáchal, začnete si predstavovať úplne obyčajné veci. Narodeniny detí. Pohreby rodičov. Vianoce. Prvé lásky. Všetko prebehlo bez neho. Je to ako sledovať niekoho, komu ukradli nielen slobodu, ale aj čas. A čas je jediná vec, ktorú nemožno vrátiť späť.
Nespravodlivo odsúdení sa nečíta ľahko – nie kvôli štýlu, ten je skvelý. Ale sú to nepríjemné veci, mrazivé situácie a tých ľudí vám je ľúto. Niektoré kapitoly vyvolávajú hnev. Iné frustráciu. Miestami je ťažké pochopiť, ako mohli určité rozhodnutia prejsť súdmi, porotami či odvolacími konaniami. A práve preto môže byť čítanie emocionálne náročné.
Možno budete mať pocit, že desať podobných príbehov za sebou je priveľa. Že po piatom či šiestom prípade začína prevládať bezmocnosť. Ok, odložte knihu a vráťte sa k nej neskôr, ako to urobil autor tohto článku.
Na druhej strane práve tento pocit je pravdepodobne súčasťou autorského zámeru. Ukázať, že nejde o výnimky. Že systémové chyby majú svoje opakujúce sa vzorce.
Nespravodlivo odsúdení
Najväčšou devízou knihy je ľudskosť.
Grisham spomína, že spoznal množstvo oslobodených väzňov. Ľudí, ktorí prežili nočné mory, aké si väčšina z nás nevie predstaviť. Napriek tomu nestratili chuť bojovať. Naopak. Mnohí dnes pomáhajú ďalším nespravodlivo odsúdeným. A možno práve v tom spočíva najväčšia sila tejto knihy.
Nie je iba o justičných omyloch. Je o vytrvalosti. O nádeji. O ľuďoch, ktorí sa odmietli zmieriť s tým, že pravda prehrala.
„Ak mám šťastie, neskôr sa stretnem aj s ľuďmi, ktorí boli napokon oslobodení a prepustení na slobodu,“ dodáva John Grisham. „A to je tá najlepšia časť. Rozprávať sa s nimi po tom, čo prežili nočné mory, ktoré si väčšina z nás ani nedokáže predstaviť. Sú to neuveriteľní ľudia s neuveriteľnými životnými príbehmi.“
Ak máte radi Johna Grishama, táto kniha vám ukáže, odkiaľ čerpá mnohé témy svojich románov. Ak ho nepoznáte, Nespravodlivo odsúdení môže byť prekvapivo silným vstupom do sveta, kde sa najnapínavejšie príbehy nevymysleli za písacím stolom, ale odohrali sa v skutočnosti. A niekedy boli oveľa desivejšie než čokoľvek, čo by si dokázal vymyslieť aj ten najlepší autor thrillerov.
Milan Buno, knižný publicista
Foto: Skveleknihy.sk
