Na opustenej ceste v kanadských horách zrazí bývalý policajt zakrvaveného mladíka. Odvezie ho do nemocnice, no na druhý deň po ňom niet ani stopy. Frankie Kozmon v románe Tu žijú levy predstavuje nové postavy, izolované mestečko a prípad, v ktorom sa minulosť odmieta nechať pochovať.
François Tremblay, bývalý policajt z Montrealu, sa ocitá v mestečku Redmare Lake v čase, keď by najradšej nechal vlastnú minulosť za sebou. Náhodné stretnutie na lesnej ceste však všetko zmení. Namiesto pokračovania v ceste sa rozhodne zistiť, čo sa stalo s mladíkom, ktorého zachránil.
Do prípadu sa zapája aj Leah McKennaová, mladá policajtka a dcéra šéfa miestnej polície. Spočiatku rieši zdanlivo obyčajné vlámanie do archívu na píle Beaumontovcov. Čoskoro však zisťuje, že v Redmare Lake nemusia byť ani staré dokumenty, ani dávne zmiznutia také bezvýznamné, ako sa zdajú.
Dve vyšetrovania sa začnú prelínať a postupne vedú k tajomstvám, ktoré celé mestečko chcelo nechať pochované. Niekde v lese, pod hladinou jazera a v spomienkach ľudí sa skrýva pravda, ktorá môže ohroziť aj tých, čo ju hľadajú.
Nový hrdina i prostredie
Jedným z najzaujímavejších prvkov knihy je samotný François. Nie je to bezchybný vyšetrovateľ, ktorý vždy vie, čo má robiť. Má komplikovanú minulosť a vôbec netušíte, či mu môžete dôverovať. Práve táto neistota dodáva jeho pátraniu napätie. „Príbeh však nestojí iba na hľadaní vraha. Pátra sa aj po obeti, ktorá akoby nikdy neexistovala a nikomu nechýbala,“ dodáva Frankie Kozmon. To je zaujímavý posun oproti tradičným kriminálnym príbehom. Čitateľ sa nesnaží len zistiť, kto spáchal zločin, ale aj to, kto vlastne zmizol, prečo o ňom nikto nevie a akú úlohu v tom zohráva minulosť.
Autor si tentoraz vybral prostredie, ktoré má v príbehu oveľa väčšiu úlohu než iba vytvárať kulisu. Inšpirovali ho lesy a jazerá Britskej Kolumbie, regiónu známeho rozľahlou prírodou a veľkými vzdialenosťami medzi jednotlivými sídlami. Chcel nás tak zaviesť na miesta, ktoré sú krásne, ale zároveň nebezpečné. A práve izolácia mestečka Redmare Lake zvyšuje napätie. V prostredí, kde je civilizácia vzdialená a les dokáže ukryť celé tajomstvá, nemusia byť možnosti úniku ani privolania pomoci také jednoduché. Príroda sa stáva súčasťou zápletky a umocňuje pocit, že postavy sú odkázané samy na seba.
Vypočujte si knižný podcast s Frankie Kozmonom:
Minulosť, ktorú nemožno pochovať
Dôležitú úlohu zohrávajú aj staré zmiznutia a udalosti, na ktoré sa malo zabudnúť. Leahino vyšetrovanie archívu a Françoisovo pátranie po neznámom mladíkovi postupne odhaľujú súvislosti, ktoré na začiatku nikto nepredpokladal. Príbeh obsahuje množstvo drobných náznakov. Niektoré získajú význam až po dočítaní, keď sa jednotlivé kúsky skladačky spoja do väčšieho obrazu. Práve preto sa oplatí všímať si detaily a nepovažovať nič za nepodstatné. A navyše, nečaká vás iba lineárne vyšetrovanie, ale aj postupné prehodnocovanie toho, čo ste si o postavách a udalostiach mysleli. Staré tajomstvá totiž nemusia byť uzavreté len preto, že o nich ľudia prestali hovoriť.
Koniec zvieracej série?
Pre fanúšikov Frankieho predchádzajúcich kníh je novinka zaujímavá aj tým, že sa rozhodol pre samostatný román s novými postavami a odlišným prostredím. Ako sám priznal, už niekoľko rokov potichu závidel kolegom, ktorí pri každej knihe mohli meniť príbehy aj hrdinov. Po knihe Líška, ktorou uzavrel príbeh rozvíjaný už od Srnky, cítil, že nastal správny čas na zmenu. „Neznamená to však, že sa k Wolfovi nikdy nevrátim,“ usmieva sa záhadne Frankie.
Zaujímavé je aj pozadie názvu. Françoisa si pri tvorbe autor predstavoval podobne ako objaviteľov Nového sveta, ktorí prichádzali na neznáme územie a nebývali vždy vítaní. Pri hľadaní názvu mu napadlo latinské spojenie, ktoré sa k príbehu hodilo. Jeho presný význam a súvislosti si však budete musieť prečítať v samotnom príbehu.
Pozrite si video s Frankie Kozmonom:
Silnou stránkou námetu je spojenie dvoch vyšetrovaní, komplikovaného hlavného hrdinu a kanadskej prírody, ktorá vytvára atmosféru odrezanosti od sveta. Bonusom sú drobné stopy, ktorých význam sa ukáže až spätne. Takže ak ste doteraz poznali Frankieho Kozmona najmä vďaka zvieracej sérii, Tu žijú levy predstavujú príležitosť spoznať jeho inú autorskú tvár. A ak máte radi detektívky, pri ktorých sa oplatí pamätať si aj zdanlivo bezvýznamné detaily, Redmare Lake vás môže udržať v napätí až do posledných strán…
Milan Buno, knižný publicista
Foto: Skveleknihy, AI vizuál
