Klasický príbeh o Huckovi Finnovi a jeho spoločníkovi Jimovi dostáva v rukách Percivala Everetta nový, dychberúci rozmer. Tentoraz hovorí Jim – muž, ktorého hlas americká literatúra dlho prehliadala. V románe James sa odhaľuje nielen ako otrok na úteku, ale ako človek s múdrosťou, humorom a hĺbkou, ktorú svet okolo nebol pripravený vidieť.
James a Huck
Príbeh sa odohráva v Spojených štátoch v období otroctva. Everett sa inšpiroval známym Twainovým príbehom o chlapcovi Huckovi Finnovi a jeho černošskom priateľovi Jimovi, ktorý uteká z otroctva. No zatiaľ čo Twain rozprával z pohľadu chlapca, Everett dáva slovo Jimovi – a z jeho hlasu sa stáva román o dôstojnosti, utrpení a vnútornej sile človeka, ktorý sa nechce nechať zlomiť.
Jim, zotročený muž s prenikavým intelektom, humorom a neutíchajúcou túžbou po slobode, sa spolu s mladým Huckom vydáva na cestu po rieke Mississippi na sever – do sveta, kde dúfa, že bude môcť žiť ako slobodný človek. Cestou spoznávajú nielen seba, ale aj temné zákutia spoločnosti, ktorá hovorí o slobode, no väčšine ľudí ju upiera.
Everett vytvára obraz Ameriky plnej paradoxov: krásnej, no krutej; plnej viery, no bez spravodlivosti.
Cesta po Mississippi ako cesta k sebe
Román sa tak stáva akousi filozofickou reflexiou o tom, ako jazyk formuje moc, ako sa v slovách skrýva sloboda aj poníženie. Everett s brilantným humorom a satirou odhaľuje, že práve schopnosť myslieť a pomenúvať veci je tým, čo robí človeka človekom.
Percival Everett sa v posledných rokoch zaradil medzi najvýznamnejších amerických autorov – a James potvrdzuje, že právom.
Kritici o ňom píšu ako o „majstrovskom prepisovaní klasiky“, o „románe, ktorý sa stane povinným čítaním pre novú generáciu“. The New York Times ho označil za „brilantný a odvážny literárny čin“, zatiaľ čo The Guardian ho vyzdvihol ako „najdôležitejšie dielo o americkom otroctve od čias Toni Morrisonovej“.
Román sa stal finalistom Bookerovej ceny 2024 a v Spojených štátoch vyvolal búrlivú diskusiu o rasových stereotypoch, historickej pamäti a úlohe klasickej literatúry v 21. storočí.
S jemnou iróniou prepája minulosť so súčasnosťou – čitateľ často nadobúda pocit, že hoci sa dej odohráva v 19. storočí, hovorí aj o dnešnej Amerike.
A propos, kniha sa údajne pripravuje aj na filmové spracovanie, pričom sa špekuluje o účasti známeho herca Mahershalu Aliho v hlavnej úlohe.
James je román, ktorý vás donúti rozmýšľať o dejinách, o slovách, ktoré používame, aj o tom, ako veľmi záleží na tom, kto rozpráva príbeh.
Foto: Skveleknihy.sk
