Mary Baloghová je uznávaná a obľúbená autorka historických romancí. Jej najnovší príbeh Tajná milenka prináša pútavý príbeh lásky a spoločenských očakávaní v období regentskej éry. Záverečná časť trilógie „Milenky“ a zameriava sa na osudy lady Angeline Dudleyovej, mladšej sestry bratov Dudleyovcov.
„Verím v lásku,“ odvetil, „vernosť… a uspokojenie. Verím v šťastné manželské vzťahy. Zopár ich poznám, hoci nie toľko, ako by som chcel. Ale romantika? To sa mi zdá ako čosi, čo núti ľudí, aby sa zaľúbili, aby konali bez rozmyslu, a často potom mali nešťastný život, lebo sú do konca života v pasci, čo im rýchlo dokáže, že romantická láska je len smutná ilúzia. Poznám niekoľko takých vzťahov.“
Tajná milenka
Lady Angeline Dudleyová je očarujúca a temperamentná mladá žena, od ktorej sa očakáva, že si nájde vhodného šľachtica za manžela. Napriek tomu túži po obyčajnom mužovi s láskavým srdcom.
Gróf Edward má svoj život naplánovaný a chce sa oženiť so ženou, ktorá zdieľa jeho hodnoty vernosti a slušnosti. Keď však zachráni Angeline pred dotieravým nápadníkom, jej živelnosť a krása mu prevrátia život naruby.
Angeline vie, že Edwardova ponuka sa rodí z povinnosti, nie z lásky. Ale odmietnuť niečo také provokatívne a vášnivé sa ľahšie povie, ako urobí. V hĺbke duše verí, že Edwardova oddanosť konvenciám sa rozplynie za zatvorenými dverami, kde zmyselnosť a zvádzanie hrajú podlé hry. Z dokonalej manželky sa v noci, keď zavládne slastná túžba, môže stať manželova tajná milenka.
Pootvorila pery a zalesklo sa na nich mesačné svetlo. Musela si ich zvlhčiť jazykom.
Pobozkal ju.
Vzápätí odtiahol hlavu. Mal pocit, akoby ním prebehol blesk.
Ani sa nepohla.
A ten blesk alebo mesačné svetlo alebo čo to bolo, mu spražilo mozog.
Znova ju pobozkal a jedným ramenom ju objal okolo pliec, druhým okolo pása. Otvoril ústa a vkĺzol jazykom hlboko do jej úst, horúcich, vlhkých, jemných.
Ktosi zastonal – vycítil, že to nebol on – jednou rukou ho objala okolo krku, druhou okolo pása, nadšene mu opätovala bozky.
Emócie aj autentická doba
Mary Baloghová je známa svojou schopnosťou vytvárať komplexné postavy a zasadiť ich do historicky pútavého prostredia. V Tajnej milenke sa zaoberá témami spoločenských očakávaní, osobnej slobody a hľadania skutočnej lásky. Dynamika medzi Angeline a Edwardom krásne ukazuje, ako láska môže prekonať spoločenské bariéry a osobné predsudky.
Ide o tretiu časť série Milenky, pričom každá kniha sa zameriava na iný pár, ale všetky sú prepojené spoločnými postavami a témami.
Baloghová si získala čitateľky nielen samotným príbehom a postavami, predovšetkým silnými a nezávislými hrdinkami, ale aj elegantným a pútavým štýlom písania, ktorý verne zachytáva atmosféru regentskej éry. Jej knihám nechýba historická autentickosť, ani silné emócie.
Z anglického originálu The Secret Mistress (Dell Books, New York 2011) preložila Tamara Chovanová.
Milan Buno, knižný publicista
Foto: Skveleknihy.sk